Retour aux sources : après avoir fait plusieurs stages parapente et mes premiers thermiques chez les Volatiles des Saisies, je participe avec Obi et Vincent à la compétition qu'ils organisent. C'est l'occasion de découvrir le site de Bisanne et le Beaufortain sous un autre angle : par le haut !

Samedi, belle journée un peu trop stable. Une manche "visite de la région" en temps-mini est proposée pour découvrir l'Aiguille Croche, le Crêt du Midi et le Lac des Fées. Je décolle tôt à l'ouverture de la fenêtre, mais le léger vent météo nord rend les choses délicates : je file droit à l'atterro de Beaufort sans prendre un seul thermique ! Gros coup de chance, la clôture de la fenêtre de décollage est retardée et j'ai le temps de remonter et faire une seconde tentative... Cette fois, quelques voiles ont pris un premier thermique au-dessus du déco. Je décolle dans les derniers et me bats une heure et demie dans une combe sous le décollage : impossible pour moi de monter. Désillusion : je passe à peine le start (2.66km), et suis contraint de poser une nouvelle fois à Beaufort. J'ai la consolation de voir que seuls 5 pilotes font mieux qu'une dizaine de kilomètres, et un seul est au but.

Dimanche, les conditions météo sont semblables à la veille, mais le vent météo est plutot orienté sud. Une manche temps-mini en deux aller-retours d'une quarantaine de kilomètre devrait nous permettre de voir l'Aiguille Croche et le Crêt du Midi. Seuls trois pilotes décolleront pendant la première heure après l'ouverture de la fenêtre, dans des conditions trop faibles pour tenir. Quand enfin un courageux choisit de décoller et nous prouve que le thermique est là, tout les pilotes se mettent en l'air en 30 minutes, c'est impressionnant ! Je décolle dans les dix derniers, ai un peu de mal à sortir mais parviens à faire un beau plafond à 2900m avant l'entrée dans le cylindre de start. Je choisis de voler très haut, en craignant une stabilité en basse-couche et poursuis une route en sautant d'un cumulus au suivant. Je n'accélère pas pendant les dix premiers kilomètres vent dans le dos, et décale les thermiques pour rester en altitude. Le retour vent de face : accéléré à fond presque tout le temps, je prends simplement le temps de remonter au nuage une fois. Une nouvelle branche vent dans le dos sans accélérer, je choisis de suivre les nauges (et incidemment le relief), plutôt que d'aller droit sur la balise du Crêt du Midi, ce qui me sauve probablement le vol. Un gros plafond à 2900m me permet de faire la balise et de recoller (très bas) au col du Mont de Vorès pour un soaring étonnant : d'abord les pieds à ras de la crête, ça monte en dynamique : 5 mètres, 10, 50, et cela devient thermique et me monte au nuage ! Expérience inédite pour moi, surprise et beaucoup de plaisir de pouvoir continuer le vol ! Dernière ligne droite en direction de l'atterro des Saisies : je boucle la manche ! Obi termine 9ème et je suis 16ème à 20 minutes du premier : superbe vol !

Bravo aux organisateurs, qui ont su préparer de bien belles manches de découvertes de leur région : le Beaufortain, la superbe vue sur le Mont-Blanc au nord et la chaîne des Aravis à l'Ouest.

Un seul petit regret : ne pas avoir acheté du fromage local.

MàJ : les résultats officiels sont à l'adresse suivante : http://parapente.ffvl.fr/compet/854/1

65 pilotes au départ de la compétition de Chamrousse le samedi 21 juin. Un excellent briefing à l'accueil des compétiteurs, suivi par un briefing parfait au déco : bravo l'organisation ! La composante sud du vent météo impose une manche courte (33 km), en temps mini départ au sol.

Aujourd'hui je vole avec une Ozone Rush 2 prêtée par Prévol. Je choisis de décoller dans les premiers, car je pense que les thermiques faibliront sur la balise sud. Le premier thermique me monte bien au dessus du déco, puis direction le Grand Colomb. Soaring sur la crête sud-ouest, plafond à 2900m : la vue est magnifique sur la chaine de Belledonne.

Je fonce en direction de la balise située juste avant la station de ski des Sept Laux, poussé par le vent à plus de 60km/h ! Arrivé là, demi-tour pour une transition face au vent... Il faut accélérer à fond : la Rush2 est étonnament rapide et pénètre bien. Pour remonter, une seule solution : prendre le thermique sous le vent du Grand Colomb. Situation bien inconfortable, mais ma voile est très rassurante. Nouveau plafond, nouvelle transition vent de face vers le décollage puis vers la balise sud. Je suis seul, personne pour baliser un éventuel thermique... Je tourne mais ne trouve rien, et abandonne trop vite : je me lance en direction de l'atterro en sachant que je n'ai pas assez de finesse pour l'atteindre. Je poserai à 2.85km du goal.

Bilan :

• la voile, Ozone Rush 2 est absolument excellente : je tiens compagnie à une voile de compétition Mantra R pendant la moitié du vol.
• l'organisation était quasi-parfaite ; la seule amélioration possible : offrir un sandwich à midi.
• la chaine de Belledonne est superbe, avec son lac gelé et sa cascade
• il faut que je sois plus patient, j'aurai dû attendre un cycle thermique avant de me jeter sur le goal. Les dix minutes d'attente m'auraient apporté bien plus de points en me permettant de boucler la manche.

MàJ : je finis 32ème, dans une situation rageante : si j'avais patienté à la balise 2 pour attendre un thermique, j'avais 20 minutes d'avance sur le 4ème... Résultat officiel : http://parapente.ffvl.fr/compet/843/1

L'an dernier, j'étais allé supporter Olivier et Vincent à la compétition d'Aillon le Jeune, suivi par un petit vol en local pour découvrir ce joli site au milieu des Bauges. Cette année, je participe à la compétition moi-même, et suis motivé à bloc ! Samedi : à l'arrivée en station, temps glacial et vent fort... Ca semble involable, et je suis convaincu que la manche ne partira pas. Les organisateurs montent malgré tout au déco pour une analyse in-situ. Bonne nouvelle, les conditions sont volables, et une manche est préparée. Jusque là, l'organisation est parfaite, mais ça se gâte un peu par la suite :

• briefing trop réduit, pas assez d'info sécurité
• pas de description du site, nous découvrirons 30 minutes après l'ouverture de la manche qu'il existe un décollage moins alimenté sur une piste de ski
• pas d'assistance au déco (vent fort)

Les conditions de brise au décollage sont trop fortes pour moi sans assitance. Je choisis donc de descendre. Surprise, l'organisation qui descend en 4x4 me propose 45 min de descente à pieds avec la voile sur le dos... La manche de dimanche est annulée pour cause météo.

Troisième compétition pour moi, sur un site bien connu.

Samedi : Belles conditions météo, une jolie manche est lancée : St Eynard, Chamechaude, col de marcieu, St Genis (sur Belledone, en face) et retour à Lumbin. Je suis parfaitement lancé au start. St Eynard avec le gros de la troupe, Chamechaude facilement (attention au nuage qui développe fort), les deux autres balises passent bien... Quand je me rends compte que je ne suis pas passé assez proche de la balise à Chamechaude !! Deux choix : traverser sur Saint Genis et terminer le parcours, sans espoir de points... ou faire demi-tour et revenir à la deuxieme balise. Je choisis de reprendre au début : retour à Chamechaude. Je profite de ce temps perdu pour régler mon GPS, on ne m'y prendra plus, ce point est maîtrisé à présent. Après Chamechaude, le soleil a tourné et les falaises sont à l'ombre. Je fais une seule balise supplémentaire avant de poser à Lumbin, dommage. Je termine 65e de cette manche.

Dimanche : Super motivé, même si les conditions semblent franchement faiblardes ! La manche est simple : Manival - Fort Barraux et retour, puis atterro à Lumbin. Au déco sud, on ne voit personne sortir par le haut... C'est la file indienne jusqu'au Manival, ou la plupart des pilotes ont bien du mal à s'extraire avant le start. J'ai encore plus de mal que les autres, et au moment du start je suis bien trop bas... Je perds 20 minutes pour faire un vrai plafond avant de commencer la manche. J'ai tellement de retard, que lorsque je raccroche au Manival, les conditions se sont finalement améliorées, et je peux accrocher la dent de Crolles ! Je vais faire toute la course très haut, sans jamais tourner un thermique : tout droit, et accéléré ! C'est manifestement un super choix, car je rattrape de nombreuses voiles qui avaient choisi les avant-reliefs. Petite option optimiste pour raccrocher la falaise du haut après la balise de Fort Barraux, mais ca passe bien. Le retour est du même acabit : tout droit, accéléré. Les deux dernières balises sont en vallée, en finesse, accéléré à fond. Je termine 12e sur 83 pilotes, je suis très fier !

Classement général : http://parapente.ffvl.fr/compet/957/1

Compétition du Revard organisée par le club des Zélephants volants.

Samedi : superbe organisation, les conditions semblent excellentes. 100 pilotes décollent de Vérel, mais une composante Nord du vent va bloquer la très grande majorité des pilotes à la transition Revard-Bange, dans des conditions trop fortes pour passer sereinement. La manche est annulée suite à l'abandon de très nombreux pilotes.

Dimanche : la météo risque de ressembler à la veille, donc la manche est simple : Vérel - Revard - Semnoz et retour. Aucune difficulté, la manche est bouclée par la plupart des pilotes. Pour ma part, c'est mon premier aller-retour au Semnoz, que j'avais tenté si souvent en 2007 ! Dommage, un souci GPS me fait manquer la balise de Bange, qui est décalée en vallée.

Classement : la manche est bouclée avec une moyenne de 35km/h, c'est énorme ! OB termine 16e, Boris 91e (vive le GPS...). Résultat officiel : http://parapente.ffvl.fr/compet/862/1